KOFXII : après le choc graphique... le néant ?
December 1, 2008 4:20 pm / Comments »
Dur comme titre pour une conclusion et pourtant je pense sérieusement que c'est honnête avec le jeu, tel qu'il est aujourd'hui.
Alors oui, the King of Fighters XII est super beau, fluide et graphiquement au-dessus de tout ce qui s'est fait jusqu'à présent en terme de jeu de combat purement 2D. Oui c'est un plaisir de voir Terry, Andy, Joe et les autres dans leur meilleur forme. Oui, l'ambiance sonore, les voix et les bruitages tuent... mais, et après ?
Où est l'essence de King of Fighters dans ce KOFXII ? Nulle part, si ce n'est que le personnage en premier plan sur le artwork officiel est Kyo Kusanagi.
Un mode single only aurait fait exactement le même effet !
Cet épisode est certainement celui où le sentiment d'inutilité du 3 contre 3 fût le plus fort pour moi. Un mode single only aurait fait exactement le même effet ! Selon le project manager avec qui j'ai pu discuter quelques minutes, KOFXII n'a pas d'équipes officielles ni de background story. Même en jouant, le plaisir d'avoir une équipe de 3 personnages n'y est pas, et l'ambiance générale du jeu ne tente pas de nous faire penser le contraire. Quitte à ne pas faire de background story, il aurait été tellement simple de mettre les personnages de l'équipe en arrière plan dans le décors, comme dans les anciens épisodes, histoire d'égayer un peu le tout et de renforcer le sentiment de 3 contre 3. Mais non, dans KOFXII, on passe d'un personnage à l'autre sans même y prêter attention, bref du 1 contre 1, avec 3 jauges de vie... On nous jette un poignée de personnages dont 2 ou 3 pour faire plaisir au fans et basta.
Si tout les décors sont vraiment très beaux et en parfaite harmonie avec la touche graphique des personnages, certains sont quand même très vides, comme le pseudo stade de foot reconverti en arène. Les autres éléments graphiques ne relèvent pas le niveau global, les miniatures des personnages en-dessous de la barre de vie sont ridicules, et le design de la jauge de Power fait vraiment pitié, pour un jeu qui se veut justement plus 'cogneur'.
L'ensemble laisse une impression bancale. Le Sousaï n'ajoute rien au gameplay pourtant peu profond : un seul type de Fury pour le moment, pas de tag, pas de super cancel, gard-attack sans effet sur la jauge de power... etc. Finalement, seul le Critical Counter semble avoir du potentiel en terme de stratégie et turn-over.
C'est très difficile à avouer pour moi aussi, joueur de KOF depuis plus de 10 ans déjà, mais il faut être honnête : passé l'aspect graphique, The King of Fighters XII n'a rien de spécial. Pire même, il n'atteint pas son objectif de "RE-Birth", tellement le plat servi est vide et sans goût.
Mais ne jugeons pas KOFXII trop vite. Le jeu est encore à 5 mois de sa sortie et peu encore s'améliorer sous beaucoup d'angles.
Néanmoins, je suis absolument contre ceux qui sont prêt à pardonner à SNK les erreurs de KOFXII, sous prétexte qu'il s'agit du premier volet d'une nouvelle série. Même si le travail de titan qui a été accompli sur le plan graphique a certainement été la priorité des développeurs, le temps qu'y s'est écoulé entre KOFXI et XII pour un résultat pareil est aberrant.
Il va sans dire que si les nouveaux dirigeants et autre responsables stratégique d'SNK/Playmore s'intéressaient un minimum à la fanbase, plutôt que de passer leur temps à essayer de rentabiliser les titres de l'age d'or d'SNK pour lesquels ils n'ont pris aucune décision, on aurait certainement eu un résultat plus abouti.
Je voudrais finir rapidement avec 2 annonces, l'une officielle, l'autre un peu moins :
La première annonce, c'est qu'il y aura un location test au mois de décembre. Cette info à été annoncé 'on stage' par le producteur, devant la centaine de personne présente.
La seconde annonce vous vous en doutez déjà. J'ai eu la chance de pouvoir parler avec le responsable de planning après le talk show. Jeune et visiblement dérouté de mes questions et de mon franc parlé, voici ce qu'il m'a répondu quand j'ai critiqué l'absence d'équipes cohérentes et le manque de personnages féminins :
KOFXII n'a pas de background story. Nous devions d'abord nous concentrer sur l'aspect graphique et le système de jeu. Dans le prochain épisode c'est promis, vous retrouverez certainement Mai Shiranui, des équipes complètes ainsi qu'une histoire.
Tout est dit. Fais-toi la main sur KOFXII et attend KOFXIII pour t'éclater vraiment... Visiblement chez SNK depuis la fusion avec Playmore, on aime perdre du temps, de l'argent et des fans, mais c'est pas grave parce qu'on fait plein de bénéfices avec des licences de Pachinko tout pourri, des pack de remakes et des portages DS foireux.